Nowoczesne obrazowanie w kolorze opiera się na XIX-wiecznej trójchromatycznej teorii widzenia kolorów zaproponowanej przez Younga. Pierwsze kolorowe zdjęcie zostało wykonane w 1861 roku przez Jamesa Clarka Maxwella przy użyciu trzech kawałków białego filmu & naświetlonego sekwencyjnie przez filtry czerwony, zielony i niebieski. Białe slajdy & zostały przygotowane i wyświetlone na ekranie, jeden projektor wyposażony w czerwony filtr, drugi zielony i trzeci z niebieskim. Kiedy te trzy obrazy zostały nałożone, świat ujrzał pierwszą kolorową fotografię. Gabriel Lippmann zademonstrował kolorowe fotografie, bez filtrów, stosując proces interferencyjny. Dr Land of Polaroid zademonstrował metodę dwukolorową z wykorzystaniem światła białego i czerwonego. Metody Lippmanna i Landa to ciekawostki, które nigdy nie były komercyjnie praktyczne. Obecnie dominuje metoda Maxwella.
Telewizory i projektory telewizyjne oraz ekrany komputerowe wykorzystują metodę addytywnego koloru, która polega na rozbiciu perspektywy na małe punkty w kolorze czerwonym, zielonym i niebieskim i wyświetleniu ich do oglądania. Ta metoda kontroluje intensywność każdego z milionów czerwonych, zielonych i niebieskich pikseli (elementów obrazu), które składają się na obraz. Chociaż działa to w przypadku wyświetlaczy i ekranów, kończy się niepowodzeniem, gdy obraz jest przedstawiany jako atrament, barwnik lub pigment na papierze.
W przypadku obrazów na papierze używamy kolorowych kropek przy użyciu odejmowania podstawowych. Są to uzupełnienia addytywnych podstawowych. Uzupełnienie w tym zastosowaniu jest „odwrotne”. Dopełnieniem czerwieni jest cyjan, bloker czerwonego światła. Dopełnieniem zieleni jest magenta, bloker zielonego światła. Dopełnieniem niebieskiego jest żółty, niebieski bloker światła. System CMY wykorzystuje subtraktywne kolory podstawowe do kontrolowania, ile z trzech kolorów podstawowych będzie odbijać się od powierzchni.
Dlaczego cyjan, magenta i żółty? Każdy składa się z dwóch kolorów. Cyjan jest niebieski + zielony. Magenta to kolor czerwony + niebieski. Żółty to czerwony + zielony. Każdy działa jak filtr, który ogranicza stopień odzwierciedlenia jego dopełnienia (przeciwieństwa). Innymi słowy, cyjan to czerwony bloker, magenta to zielony bloker, a żółty to niebieski.
Te subtraktywne kolory podstawowe działają dobrze, ale mają wady. Po nałożeniu powinny być czarne. Przykro mi, że mogą zrobić tylko ciemnoszary. Dzieje się tak, ponieważ barwnik / pigmenty cyjan i barwnik / pigmenty w kolorze magenta mają nieco inny odcień. Nikt jeszcze nie znalazł odpowiednich kolorów. Jednak żółty jest bardzo dobry. Ponieważ te trzy nakładające się nie dają czarnego, dodajemy czarny, kiedy możemy, a to dodaje kontrast. Dodana czerń jest nazywana przez przemysł poligraficzny „kopaczem”. Stąd termin CMYK.
Można się bawić i zmieniać kolory atramentów używanych w drukarce atramentowej. Pamiętaj tylko, że jedne z najlepszych umysłów w branży pracowały nad tym od ponad kilkuset lat. Nie zniechęcać. Kto wie, co wyjdzie z eksperymentów! Myślę, że będziesz musiał zmienić oprogramowanie i sprzęt, aby uzyskać lepsze wyniki. Ponadto druk wysokiej klasy (litografia i prasa drukarska) często dodaje dodatkowe kolory do CMYK jako ulepszenia.